איך לאכול Nopales, משוטי הקקטוס המזינים שתוכלו ליהנות מהם טריים או מבושלים

Nopales, הידוע גם בתור רפידות קקטוס אגס קוצני, הם צמחים עסיסיים רב-תכליתיים, עמוסים בנוגדי חמצון. בעוד שמשוטי הקקטוס הקוצניים הללו הם מרכיבים בסיסיים בבישול המקסיקני, השימושים שלהם הם אינסופיים וחורגים ממטבח מסוים אחד. פגשנו מומחים קולינריים כדי ללמוד עוד על הירק הזה ולקבל רעיונות חדשניים לשימוש ב-nopales.

מה הם Nopales?

Nopales הם הרפידות או העלים של הקקטוס הנופל או האגס הקוצני (שם בוטני,Opuntia fig-indica) ונאכלים בדרך כלל כירקות; פרי הקקטוס האכיל נקרא טונה. שטוחים ובצורת אליפסה, נופלים מכוסים בקוצים - אם כי כמה רפידות מסחריות גדלים בלעדיהם.

קקטוס הנופל הוא יליד מקסיקו והנופאלי בדרום מערב ארה"ב נטועים עמוק בתרבות ובמטבח המקסיקני, עם למעלה מ-100 זנים מטופחים בכל אזורי המרכז ומחוצה לה. במקסיקו, נופאלי נקראים נופאליטוס. "נופאל" נובע מהמילה "נוצ'טלי", שפירושה אגס קוצני בנאוואטל, השפה הילידית של האימפריה האצטקית. האצטקים אכלו את כל חלקי הצמח, כולל המשוטים הצעירים, וראו את מיץ הקקטוסים הנופלים לקדושים והשתמשו בו למטרות רפואיות.

Nopales גדלים גם בדרום מערב ארה"ב (ומשמשים במטבח מקסיקני חדש) ומדינות אחרות, כולל מרוקו, דרום אפריקה, אתיופיה, פרו, ארגנטינה, איטליה וצ'ילה.

יתרונות תזונתיים

נחשב אמזון על, נופלים עשירים בנוגדי חמצון וסיבים ומתהדרים בויטמינים ומינרלים, כולל ויטמינים A, C, K ו-B6, בתוספת ריבופלבין, סידן, מגנזיום, אשלגן וברזל. Nopales נחשבים גם כמפחיתים דלקת ומסייעים בעיכול.

מה הטעם של Nopales?

ל-Nopales יש טעם ומרקם ייחודיים, אך הם יכולים להשוות לירקות אחרים. "נופאלס (או רפידות קקטוס) נושאות טעם עשבוני עז שמזכיר אספרגוס,שְׁעוּעִית יְרוּקָה, או פורסלן", אומרת אוליביה רוזקובסקי, שף-מדריכה לקולינריה מבוססת צמחים בקמפוס ניו יורק של המכון לחינוך קולינרי.

"גולמי, המרקם פריך והטעם מעט חריף", אומר JC Colón, מנהל קולינרי של Lolita, מסעדה בניו יורק המתמחה במטבח מקסיקני אותנטי. רוזקובסקי מדמה את החריפות ההדרים הזו לתו החמצמץ האופייני לועגבניות. "כשהם מבשלים, יש להם מרקם עדין דומה לזהבַּמיָה", אומר קולון. רוזקובסקי מוצא את המרקם הפנימי הצמיג "מעט רירי ודביק למגע".

איך לקנות Nopales

Nopales נמכרים טריים, בצנצנות, משומרים וקפואים. ניתן לרכוש אותם טריים כל השנה, אומר קולון, שטוען כי טריים הם האפשרות הטובה ביותר.

עם זאת, הארוחה שאתה חושב עלולה להשפיע גם על הצורה האידיאלית. "הכי טוב לרכוש אותם טריים אם אתם מתכננים צריבה או צלייה, בעוד שהנופלים בצנצנת וקפואים נוחים להוספה למרקים, סלסות, מטבלים, טאקו וכריכים, מכיוון שהם אינם דורשים הסרת השדרים", מציין רוזקובסקי.

כאשר רוכשים נופלים טריים, בחרו במשוטים ירוקים בהירים עם הקוצים שלהם שלמים, אומר רוזקובסקי. היא מציעה את העצות הנוספות הבאות:

• הימנע מנופלים רכים או נבולים.
• בחר משוטים בגודל דומה כדי להבטיח שהם מתבשלים באופן שווה.
• כפות גדולות יותר עשויות להיות פחות רכות ולהכיל יותר נוזלים רזים, מה שיכול להוות עניין של תיאבון מסויים.

כיצד לנקות ולחתוך נופלים

כמה זנים של נופלים גדלים ללא קוצים, אבל יש סיכוי טוב שתתקלו בכמה עם הקוצים עדיין שלמים. בעוד כמה חנויות מתמחות מוכרות נופלים טריים מנוקים וקצוצים, אחרות משאירות את העבודה הקוצנית ללקוחות. הנה איך לשחרר אותם מהקוצים:

1. החליקו כפפות כדי להגן על הידיים.
2. החזיקו בגבעול והסר את הקוצים הזעירים על ידי החלקת סכין חדה בכיוון המנוגד לאופן גדילתם.
3. שכבו את הרפידות שטוחות על קרש חיתוך, גזרו את הקצוות והסר את הבסיס.
4. שטפו את המשוטים ואז הכינו אותם למתכוני נופלס.
   

איך לאכול Nopales

ניתן להשתמש ב-Nopales בצדדים ובעיקריות, בתוספות, במשקאות ובקינוחים. "נופאלס גם טוב מאוד בלספוג כל טעם שאתה מציג להם", מציין רוזקובסקי.

• עַל הָאֵשׁ: מברישים את המשוטים בשמן זית, ולאחר מכן מתבלים במיץ ליים טרי, מלח ופפריקה תוך כדי הגריל.
• רוטב ירוק: "אנחנו משתמשים ב-nopales בסלסה שמשפרת יפה את סטייק הסטריפ הניו יורקי שלנו", אומר קולון. הם צולים וחותכים לקוביות ואז משולבים עם כוסברה, עגבניות, בצל ומיץ ליים. תכנן את הטיעון שלך, או ערבב נופלים לתוך שלנורוטב ירוק.
• מנות מקסיקניות: Nopales הם תוספת נהדרת לרוב המנות בהשראה מקסיקנית, אומר רוזקובסקי. אתה יכול להמשיך אתמסיבת סלסהומערבבים את הנופלים לסלסת שעועית שחורה. "נסה להוסיף אותם לקוואסי גבינה חריפים,מרק טורטיה, שעועית מחודשת, פג'יטות ירקות וטאקו לארוחת בוקר, או כתוספת נאצ'וס", היא מציעה.
• טורטיות ממולאות: "אני משתמש בנופלים כמו כל פלפל קלוי לטעם ולמרקם", אומר קולון. יצירת הנופאלס האהובה עליו היא מנה עִם פלפלים קלויים (רג'ס) וסלסת עגבניות. "מבשלים הכל ביחד ואז ממלאים טורטייה עם המילוי ומטגנים במחבת עם קצת גבינת אואקסאקן, ואתה בגן עדן", הוא אומר.
• קוקטיילים ומיצים: מיץ את משוטי הנופאלס כדי להפוך אותם לאגוה פרסקה או אמרגריטה, אומר רוזקובסקי.
• כָּבוּשׁ:נופלים כבושים מספקים מרקם נהדר ומוסיפים רכיב חומצי למנות, אומר קולון.
• תוספות ודפנות: "אם יוצאים למאכלים אזוריים אחרים, ניתן לצלות נופלים ולהוסיף ל- aפאניני, או קצוץ ומשמש כתוספת לגספאצ'ו, או מטוגן בבלילת טמפורה", אומר רוזקובסקי.
• אורז מטוגן ומטגנים תוך כדי ערבוב: המרקם והטעם משפרים גם אורז מטוגן ירקות ומנות מוקפצות בהשראה אסייתית; לפזר חופן על שלנוקל ג'ינג'ר מטבח מוקפץ.
• תחליף במיה: זוכרים את הנוזל הדביק והצמיג ששוחרר בבישול? "זה יכול לשמש כסטנד-אין לבמיה בגמבו", אומר רוזקובסקי.
• קינוחים קפואים: הטעם החריף של Nopales יכול אפילו להגביר את המנה האחרונה של הארוחה. "נסה להכין סורבה נופלס או ארטיקים עבור פינוק מתוק חדש", היא אומרת.