שביט של פעם בחיים יהיה גלוי מצפון אמריקה השנה - הנה איך לראות אותו

צופים בכוכבים כבר זכו לחוויה של פעם בחיים בתחילת השנה כאשר אליקוי חמה מלאהשתלט על השמים באפריל. כעת, אסטרונומים חוזים שאירוע שמימי נדיר נוסף יהיה גלוי לעין בלתי מזוינת בשנת 2024 - השביט Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3), אשר מכונה "שביט המאה".

השביט התגלה בפברואר 2023 על ידי אסטרואיד Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS), מערכת התרעה מוקדמת רובוטית המיועדת לגילוי אסטרואידים קרובים לכדור הארץ. תחילה האמינו כי מדובר באסטרואיד לפני שזוהה כשביט, לפיSpace.com.

ככל שהוא מתקרב לכדור הארץ, השביט גדל בבהירותו והתחיל לפתח זנב. החל ממאי 2024, עוצמתו של השביט הגיעה ל-10, מה שהופך אותו למראה יפה עבור צופים בכוכבים עם טלסקופים. כמה משקיפים שכבר הבחינו בכוכב השביט Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) דיווחו שראו תרדמת דחוסה וזנב מתעקל, לפימצפה הכוכבים לואל.

נכון לעכשיו, השביט מעדיף את חצי הכדור הדרומי אך הוא צפוי להיות גלוי בחצי הכדור הצפוני בסוף ספטמבר לאורך אוקטובר. לְפִיStarWalk.space, השביט יהיה הבהיר ביותר סביב התקרבותו הקרובה ביותר לכדור הארץ, שצפוי להתרחש ב-12 באוקטובר. במהלך תקופה זו, השביט יהיה ממוקם גבוה יחסית מעל האופק בשמי הערב.

בעוד שכוכב השביט צפוי להתבהר עוד יותר כאשר הוא מתקרב לשמש, חשוב לזכור ששביטים הם מאוד בלתי צפויים. כדי שתוכלו לראות את התופעה הנדירה הטובה ביותר, חפשו שמים אפלים הרחק מאורות העיר וזיהום אוויר. תכנן לצפות בכוכב השביט בשעות הבוקר המוקדמות או מאוחר בערב. עננים או אובך עלולים לשבש את הנוף, אז בדוק את תחזיות מזג האוויר המקומיות.