Pouvez-vous imaginer une cuisine sans réfrigérateur ? C'est difficile à croire, mais la façon dont les cuisiniers à domicile gardent leurs courses au frais est relativement nouvelle. Si vous vous demandez qui a inventé le concept de réfrigération, il est difficile de le dire : les gens ont commencé à congeler l'eau en Chine en 1 000 avant JC, et de nombreuses sociétés (y compris les Grecs, les Romains et les Hébreux) stockaient la neige dans des matériaux isolants pour garder les aliments au frais. , selonleJournal international du froid. Au XVIIIe siècle, les Européens récoltaient souvent de la glace en hiver et en salaient de gros morceaux avant de la stocker en profondeur.Rapport de la Fondation coloniale Williamsburgdit que cette pratique aiderait la glace à se conserver pendant des mois. Avant l’avènement du réfrigérateur, les gens passaient beaucoup de temps à conserver les aliments.mise en conserve,fumeur, le séchage ou le salage.
Ce n'est qu'au début des années 1860 que les Américains ont découvertla glacière, un des premiers précurseurs du réfrigérateur. Tim Buszka, directeur associé principal du marketing produit chez Whirlpool Corporation, affirme que la glacière est devenue plus courante pour les familles des classes moyennes et supérieures dans les années 1890. "Il n'existe pas vraiment d'inventeur du réfrigérateur moderne", déclare Buszka. "Ce sont principalement les constructeurs automobiles qui ont créé les premiers modèles de réfrigérateurs. Frigidaire appartenait à General Motors à l'époque."
Les premiers modèles de réfrigérateur n’avaient en réalité qu’une seule caractéristique : un morceau de glace. Selon les archives duMusée national Smithsonian d'histoire américaine, la glacière était une armoire isolée dotée d'un compartiment contenant de la glace qui gardait au frais les aliments périssables. De la glace fraîche devrait être insérée dans le réfrigérateur chaque semaine environ.
Lorsque le premier réfrigérateur domestique a été introduit au début des années 1910, Buszka affirme que c'était un luxe, même pour les Américains les plus riches. "À l'époque, la glacière elle-même existait au premier étage dans la cuisine et il y avait une unité supplémentaire au sous-sol", explique Buszka, expliquant que les premiers compresseurs d'air étaient extrêmement bruyants.
Ce n'est qu'au début des années 1920 que des entreprises comme Whirlpool ont introduit les premières formes de réfrigérateur à un seul appareil doté d'une toute nouvelle technologie de refroidissement par évaporation. Il s'agissait d'une unité autonome et "n'était pas bon marché à l'époque, mais ne nécessitait pas la même quantité d'installation et d'entretien que les modèles précédents", a expliqué Buszka.
SelonNorme du Pacifiquerevue, seulement huit pour cent des résidences américaines possédaient un réfrigérateur au début des années 1930, mais au début des années 1940, près de 45 pour cent des foyers américains avaient abandonné les glacières et installé un réfrigérateur.
Les modèles Whirlpool produits en masse au début des années 1930 étaient équipés de congélateurs supérieurs. Des fonctionnalités de conception que nous connaissons et aimons maintenant, commepoignées en boiset les congélateurs à tiroir inférieur sont arrivés plus tard. À partir des années 1950, Whirlpool a lancé la tendance duconcevoir des réfrigérateurs et autres appareils électroménagers dans des couleurs vives, y compristeintes emblématiquescomme « récolter l’or » et « vert avocat ». Et dans les années 1970, des éléments de conception commeportes côte à côteont été introduits.
"Entre les années 1930 et 1970, l'évolution de la conception des réfrigérateurs s'est concentrée sur la configuration, l'évolution et l'organisation", explique Buszka. "Mais le développement dont nous sommes le plus fiers concerne les réfrigérateurs économes en énergie dans les années 1980. Les gens pensent que les réfrigérateurs sont très dépendants de l'énergie, mais en réalité, ils peuvent fonctionner avec aussi peu d'énergie qu'une ampoule à incandescence."
Au 21e siècle, tous les modèles de réfrigérateurs sont ancrés dans une technologie de pointe et disposent de fonctionnalités de plus en plus personnalisables. Et Whirlpool cherche à révolutionner les réfrigérateurs modernes en revenant à leurs racines des années 1920. "Les anciennes glacières étaient essentiellement les premiers réfrigérateurs à quatre portes, où chaque porte avait une fonction spécifique au-delà du refroidissement", explique Buskza. "Sur certains marchés, nous avons lancé des réfrigérateurs [à quatre portes] dotés de zones de saisie rapide pour les enfants qui doivent se tenir debout sur une chaise pour accéder au réfrigérateur."
Des fonctions plus innovantes actuellement en développement incluent le « refroidissement à couverture totale », qui est une caractéristique de conception qui canalise l'air froid vers chaque étagère du réfrigérateur, ce qui signifie que vous pouvez enfin placer le lait au fond du réfrigérateur sans craindre qu'il ne gèle. . Maintenant c'estvraimentloin.
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