מדוע כמהין שחור ולבן הם המאכלים היקרים והמבוקשים ביותר?

והאם הם באמת שווים את תגי המחיר הנלווים להם?

כמהין הם אחד המאכלים הייחודיים ביותר על פני כדור הארץ, וקשה לסווג אותם במובנים רבים: הם פטריות, אבל הםלא פטריות, וטעמם יכול לנוע מעץ אלון ואגוזי למתוק ועסיסי. עם זאת, דבר אחד ברור: הם יקרים. המחירים משתנים בהתאם לשוק, אבל כמהין לבנות עשויות לעלות 4,000 דולר לקילוגרם, וכמהין שחורות, כמו אלה שמוצגות לעיל, יכולות לעלות בין 300 ל-800 דולר לפאונד. למה הפקעות הגושיות והמוזרות האלה גורמות למחיר כזה? שוחחנו עם אולגה עירוני, דור חמישי מומחית לכמהין ובעלים שלעירוני כמהין, כדי לברר.

ראשית, כמהין גדלות מתחת לאדמה ביערות פרא רק כמה חודשים בשנה. אתה לא יכול לשתול אותם בגינה שלך, למרבה הצער; אפילו חקלאים שמטפחים אותם מוצאים אותם דקיקים. הסיבה לכך היא שכמהין הם בעלי תחזוקה גבוהה ביותר ודורשים שילוב מורכב של תנאים לגידול. ראשית, יש להם יחסים סימביוטיים עם סוגים מסוימים של עצים, וגדלים ליד השורשים שלהם. הם זקוקים גם לחורפים קרירים ולמעיינות לחים ואחריהם קיץ חם עם גשם מתון. הם גדלים באיטיות (יכול לקחת שש עד שבע שנים עד לקבלת יבול) ויש להם עונה קצרה. מוקדי הכמהין הידועים ביותר נמצאים בצרפת, איטליה וספרד, אם כי גם צפון-מערב האוקיינוס השקט ואוסטרליה נמצאים על מפת הכמהין.

ולנטין וולקוב / Getty Images

למצוא את הנאגטס הקטנים האלה דורש כלבים מאומנים (חזירים הם מסורתיים אבל יצאו מכלל טוב בקרב ציידים, מכיוון שהם מכירים אוכל טעים כשהם מריחים אותו ולא יעצרו כלום ואז יאכלו אותו). לאחר שהכלבים מוצאים את הכמהין, על הציידים לחפור אותם בזהירות מהאדמה, וזה תהליך עתיר עבודה. ואז יש את בעיית האחסון: כמהין לא נשמרות הרבה זמן. "אני תמיד אומר שאתה בן מזל אם יש לך כמהין ביד", אומר עירוני. "תאכל את זה מיד!" כמהין יישארו טריים למשך כשבוע; לאחר מכן, הם יאבדו את הטעם שלהם.

בנושא האכילה, יש צד הפוך ונעים לכל המהומה על רכישת כמהין: הם קלים לשימוש מכיוון שהכי טוב לאכול אותם גולמיים. בישול יהרוס את הטעם והארומה העזים שלהם. דרך קלאסית ליהנות מהם היא לגלח אותםפַּסטָה, ריזוטו, פיצה, פירה,מחית כרובית, אומנות ביצים.

למרות כל המיסטיקה שלהם, כמהין טריים אינם בלתי אפשריים להשיג. אתה יכול לקנות אותם בכמה חנויות מזון מיוחדות ובאינטרנט; אונקיה (שהולכת די רחוק) תוביל אותך בין 50 ל-100 דולר. אם אתם מחפשים בילוי לחגוג אירוע מיוחד, כמהין הם אופציה מצוינת. כפי שאורבני אומר, את המאכלים האלה - שפעם היו על שולחנות הקיסרים והמלכים - כל אחד צריך לנסות לפחות פעם אחת בחייו.