S'assurer que votrele chat est en bonne santé et heureuxest la priorité absolue de tout parent d'animal de compagnie, et l'un des meilleurs moyens d'y parvenir est de lui donner la meilleure nourriture du marché. Vous avez le choix entre deux options principales : la nourriture humide et la nourriture sèche. Il va sans dire que la nourriture humide a une teneur élevée en eau, tandis que la nourriture sèche est une option sèche et de longue conservation. Les deux sont courants et sont recommandés par les vétérinaires, mais l’un d’entre eux est-il finalement meilleur pour votre chat ? Ici, les vétérinaires se penchent sur le sujet et partagent les avantages et les inconvénients de chaque type d'aliment afin que vous puissiez faire le meilleur choix pour votre compagnon à quatre pattes.
La différence entre la nourriture humide et sèche pour chats
La plus grande différence entre humide et secnourriture pour chatest la teneur en eau, ditCatherine Barnette, DVM, vétérinaire basé en Floride et contributeur à la ressource pour parents d'animaux de compagnie Covetrus'Excellents soins pour animaux de compagnie. "La teneur en eau de la nourriture sèche pour chat est généralement d'environ 10 pour cent, ce qui signifie que 90 pour cent de la nourriture apporte une valeur nutritionnelle à votre chat", explique le Dr Barnette. "En revanche, les aliments en conserve contiennent généralement environ 75 pour cent d'eau." Cette teneur en humidité varie en fonction de la manière dont chaque type d'aliment est fabriqué.
Comment est fabriquée la nourriture humide
Les aliments humides pour animaux de compagnie sont préparés en mélangeant des ingrédients et en les faisant cuire dans un récipient comme une canette, un plateau ou une pochette, explique Athena Gaffud, DVM chezVétérinaires.org. "Bien qu'aucune chaleur extrême ne soit appliquée, les aliments contenus dans le récipient restent stériles jusqu'à leur ouverture", dit-elle.
Comment sont fabriqués les aliments secs
La nourriture sèche pour animaux de compagnie est préparée par cuisson ou extrusion, explique le Dr Gaffud. "Les ingrédients secs et humides sont mélangés pour former une pâte", dit-elle. "Le processus d'extrusion comprend des traitements thermiques et mécaniques, où la pâte est chauffée sous pression et poussée dans une machine à teindre qui coupe les croquettes." À partir de là, les croquettes sont séchées, refroidies, pulvérisées et emballées.
Avantages de la nourriture humide
La teneur élevée en humidité est la renommée de la nourriture humide. Découvrez pourquoi cela peut profiter aux chats.
Aide les problèmes de santé
Si votre chat souffre de certains problèmes de santé, tels qu'une maladie des voies urinaires inférieures, une maladie rénale, un méga-œsophage ou des problèmes dentaires, lui donner de la nourriture humide pourrait aider. L’eau supplémentaire rincera leurs systèmes, ce qui aidera à soulager les affections rénales ou urinaires, disent les experts. "Dans le cas du méga-œsophage, il est difficile de faire passer la nourriture de la bouche à l'estomac, donc une alimentation plus douce serait plus idéale", explique le Dr Gaffud. "Comme la nourriture humide a une consistance plus molle, elle est plus facile à mâcher pour les chats ayant des problèmes dentaires."
Odeur et saveur
La nourriture humide a généralement un arôme fort, attrayant pour les chats. De plus, ces aliments sont disponibles dans une large gamme de saveurs, ce qui signifie qu'il existe plus d'options pour les mangeurs difficiles, explique le Dr Barnette.
Gestion du poids
La nourriture humide peut également aider votre chat à perdre du poids. "La teneur en humidité permet aux chats de se sentir plus rassasiés et les empêche de manger fréquemment", explique le Dr Gaffud. "De plus, les régimes riches en humidité sont généralement moins riches en calories, ce qui les rend idéaux pour perdre du poids chez les chats obèses."
Inconvénients de la nourriture humide
Selon les vétérinaires, ce type d’aliment présente certains inconvénients.
Durée de conservation plus courte et plus d'entretien
La teneur élevée en eau fait que les aliments humides pour chats expirent plus rapidement. "Une fois le contenant de nourriture humide pour chat ouvert, il doit être consommé dans les 24 heures", explique le Dr Gaffud. "Une fois exposées, les aliments humides pour chats présentent un risque plus élevé de contamination qui pourrait provoquer des troubles gastro-intestinaux lorsque les chats les consomment accidentellement."
Comme la nourriture humide ne peut pas être laissée à température ambiante pendant plus de deux heures, les chats doivent également la manger rapidement. "De plus, la gamelle de nourriture de votre chat doit être soigneusement nettoyée après chaque repas pour éviter la croissance bactérienne", explique le Dr Barnette. "Enfin, les contenants ouverts de nourriture humide doivent être réfrigérés et jetés après cinq à sept jours."
Coût plus élevé
Dans l'ensemble, la nourriture humide pour chats est généralement plus chère que la nourriture sèche et est moins rentable que l'achat de sacs de nourriture sèche en vrac, explique Carly Fox, DVM, vétérinaire principale chezCentre médical pour animaux Schwarzmanà New York.
Avantages de la nourriture sèche
Bien que ce ne soit pas une option hydratante, donner de la nourriture sèche à votre chat présente plusieurs avantages, selon les vétérinaires.
Nettoie leurs dents
Les chats doivent mâcher davantage de nourriture sèche que de nourriture humide, ce qui nettoie leurs dents et éloigne le tartre. "Une nourriture sèche spécifique aux soins dentaires (ou Rx) aide également à prévenir les maladies parodontales chez votre chat", explique le Dr Fox. "Mâcher de plus gros morceaux de croquettes contribue à améliorer leur santé dentaire."
Durée de conservation plus longue
Les aliments secs durent plus longtemps et sont plus faciles à conserver, disent les experts. "Il n'y a aucun risque de détérioration lorsque la nourriture sèche pour chat est laissée à température ambiante, il y a donc moins de gaspillage alimentaire", explique le Dr Gaffud. "C'est également préférable pour l'enrichissement, car c'est plus gérable avec des mangeoires lentes."
Inconvénients de la nourriture sèche
La nourriture sèche a un inconvénient principal : elle tourne autour de la nutrition.
Moins nutritif
La nourriture sèche est moins nutritive que la nourriture humide. "La chaleur lors de l'extrusion provoque également des effets indésirables sur la biodisponibilité et la digestibilité des nutriments", explique le Dr Gaffud. La teneur plus élevée en glucides et l'alimentation moins rationnée (la nourriture humide est généralement conditionnée en portions individuelles) peuvent également entraîner une prise de poids chez les chats.
Quel type de nourriture devriez-vous donner à votre chat ?
Il n’y a pas de réponse simple quant à savoir si vous devez donner à votre chat de la nourriture humide ou sèche. "Étant donné le choix, la santé et les besoins des chats devraient être la priorité absolue lors du choix de ce qu'ils doivent leur donner", explique le Dr Gaffud. Gardez également votre style de vie à l’esprit. "Comme mentionné, la nourriture humide est plus chère et doit être correctement conservée au réfrigérateur", explique le Dr Gaffud. "La nourriture sèche est plus abordable et plus facile à stocker et à utiliser, surtout si les chats sont nourris gratuitement."
Vous pouvez également donner à votre chat un mélange de ces deux types d’aliments. "La nourriture humide, la nourriture sèche ou une combinaison des deux sont toutes des options viables pour votre chat, à condition qu'il mange volontiers et maintienne une condition physique maigre", explique le Dr Fox. Et si vous avez des inquiétudes sur ce que mange actuellement votre chat ? Assurez-vous d'appeler votre vétérinaire.
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