Comment faire pousser et entretenir des agrumes à l'intérieur

L'étonnante orangerie des jardins de Versailles, avec plus de 1 000 plantes en pot parfaitement entretenues, pourrait être la vitrine d'agrumes la plus célèbre au monde, à l'intérieur comme à l'extérieur. Mais vous n'avez pas besoin d'être Louis XIV ou d'avoir une configuration aussi grandiose pour cultiver, exposer et même récolter du citron, du citron vert et d'autres agrumes à la maison. Avec les bonnes conditions – beaucoup de lumière, des températures chaudes et un sol bien drainé – vous pouvez déguster des fruits frais cueillis directement sur le rebord de votre fenêtre.

Types d'agrumes d'intérieur

Les agrumes sont particulièrement adaptés à la culture en intérieur, car ils ne craignent pas un espace restreint pour leurs racines et préfèrent les températures chaudes. "Cultiver des arbres fruitiers est toujours une expérience enrichissante et la culture des agrumes ne fait pas exception", déclare Joanna Glovinsky deFruitstitute. "Les agrumes donnent des fruits à un âge relativement jeune et un arbre sain peut donner une quantité abondante de fruits toute l'année. Les agrumes sont également un excellent candidat pour la culture en pot car ils poussent volontiers dans de petits espaces."

Les agrumes recommandés par les experts pour pousser à l'intérieur comprennent les citrons Meyer, les citrons verts Bearss, les oranges Trovita, les citrons verts mexicains, les kumquats et les cultivars de mandarine plus petits.

• Citron Meyer :Cecultivar semi-nainest un bel arbre ornemental qui constitue un bon choix pour les producteurs débutants, déclare Carrie Spoonemore deParc Semences. "L'arbre fleurit de manière prolifique en grappes de fleurs blanches cireuses, très parfumées et voyantes, avec des anthères jaunes", dit-elle.
• Chaux d'ours :Les fleurs blanches parfumées de cet arbre affichent des bords teintés de violet, explique Spoonemore, "et produisent une récolte abondante de fruits de 2 à 3 pouces avec une croûte fine et lisse. La chair sans pépins est juteuse, acide et finement texturée avec une saveur fraîche."
• Orange trouvée :Bien que cultiver cet arbre dans un récipient l’empêchera d’atteindre sa pleine taille, il fournira quand même beaucoup d’oranges, explique Spoonemore. "Grand producteur, l'arbre fleurit de manière prolifique en grappes de fleurs blanches cireuses voyantes, très parfumées, suivies d'une récolte abondante d'oranges juteuses et douces avec une fine croûte facile à peler."

Comment faire pousser des agrumes en intérieur

Les agrumes préfèrent beaucoup de lumière et des températures chaudes en toute saison. "La clé pour cultiver des agrumes à l'intérieur est de trouver un endroit en plein soleil et qui ne fait pas trop froid en hiver", explique Glovinsky.

Soleil

Ce n'est pas un hasard si la plupart des agrumes sont cultivés dans les régions les plus ensoleillées et les plus chaudes du monde ; ces arbres ont besoin du plein soleil. Bien que vous puissiez utiliser la lumière naturelle ou faire pousser des lumières, assurez-vous que votre arbre reçoive 8 à 12 heures de lumière directe par jour, explique Spoonemore.

Sol

Les agrumes sont de gros mangeurs, dit Glovinsky, et nécessitent un entretien réfléchi du sol. "La santé du sol est un élément essentiel pour prendre soin des agrumes en pot", explique Glovinsky. Recherchez un mélange de sol qui permet un bon drainage, explique Spoonemore. "Les agrumes ont besoin de loams sableux uniformément humides et bien drainés, qui ont un pH légèrement acide" au lieu de "sols lourds et saturés", dit-elle.

Eau

Bien qu’un arrosage adéquat soit essentiel à la santé et à la productivité de votre plante, il n’existe pas de quantité ni de fréquence définie sur laquelle vous pouvez compter. "Enfoncez votre doigt à environ un pouce ou deux de profondeur dans le sol près de la base de l'arbre", explique Spoonemore. "Si le sol semble sec à cette profondeur, il est temps d'arroser. Chaque environnement est différent, vous devrez donc peut-être affiner votre programme d'arrosage en fonction des conditions spécifiques de votre maison."

Engrais

Améliorez la santé de votre sol avec un compost ou un engrais organique. "Le sol en pot ne fait pas partie d'une écologie naturelle du sol où les feuilles, les bâtons, les insectes et toutes les formes de vie vivent, meurent, se décomposent et maintiennent la matière organique du sol", explique Glovinksy. "Nous cultivons notre terre végétale en appliquant un compost fait maison, un engrais organique recouvert de paillis de copeaux de bois deux fois par an. Cette recette est votre aide-mémoire pour imiter le sol forestier."

Si vous achetez un produit commercial, Spoonemore recommande une formule équilibrée avec 5 pour cent d'azote, 2 pour cent de phosphore et 6 pour cent de potassium. (Recherchez-en une formulée pour les agrumes qui comprendrait également du fer, du zinc et du manganèse, dit-elle.)

Température

Bien que votre agrume ait besoin de beaucoup de soleil, vous ne voulez pas qu'il fasse trop chaud, explique Spoonemore. Gardez votre arbre dans une zone où la température reste entre 60 et 85 degrés Fahrenheit. "Les agrumes préfèrent des niveaux d'humidité plus élevés", explique Spoonemore. "Si l'air de votre maison est sec, pensez à utiliser un humidificateur ou à vaporiser les feuilles pour augmenter l'humidité."

Alors que l'arbre entre dans sa saison de dormance hivernale, continuez à prêter attention à la température ambiante et au débit d'air. "Les agrumes sont sensibles aux courants d'air froids, évitez donc de les placer près de portes ou de fenêtres qui pourraient les exposer à l'air froid", explique Spoonemore. "Éloignez-les des appareils de chauffage ou des radiateurs qui peuvent assécher l'air."

Comment choisir un pot pour les agrumes d'intérieur

Bien que les agrumes ne craignent pas un espace clos pour leurs racines, vous devez prendre en compte plusieurs caractéristiques lors du choix du meilleur pot. Spoonemore recommande un pot avec des trous de drainage (« pour éviter que le sol ne soit gorgé d'eau »), mais affirme que tout matériau qui se coordonne avec l'esthétique de votre maison (argile, céramique, plastique et tissu) fonctionnera avec les soins appropriés.

La taille de votre pot dépend du type d'agrumes que vous cultivez, explique Glovinksy. La canopée des feuilles de votre arbre doit rester proportionnelle à la taille de la motte, mais les fruits plus gros nécessitent une canopée plus grande. "Vous ne voulez pas mettre un pamplemousse dans un petit pot", dit-elle. "La canopée doit être suffisamment grande pour produire ce gros fruit, vous auriez donc besoin d'un très grand pot, d'au moins 2 pieds de diamètre, pour faire pousser un arbre capable de produire une poignée de pamplemousses. Mettez un kumquat dans un espace de 2 pieds. -un pot de diamètre, et vous aurez plus de kumquats que vous ne savez quoi en faire."

Comment rempoter un agrume

Attendez-vous à ce que votre arbre devienne trop grand pour son pot tous les deux à trois ans, explique Spoonemore. Choisissez un nouveau pot d'un diamètre de 1 à 2 pouces plus grand que celui actuel et suivez ces étapes fournies par Spoonemore :

1. Avant de rempoter, inspectez les racines de l'agrume. Si vous remarquez des racines encerclées ou excessivement longues, vous pouvez les couper légèrement pour favoriser une meilleure croissance des racines. Faites attention à ne pas enlever trop de racines car cela pourrait stresser l'arbre.
2. Arrosez abondamment l’agrume un jour ou deux avant de le rempoter. Cela permet de garantir que le sol est suffisamment humide et de réduire le stress sur la plante pendant le processus de rempotage.
3. Retirez délicatement l'agrume de son contenant actuel. Vous pouvez tapoter doucement les côtés du pot ou utiliser un outil pour aider à détacher la motte. Soyez doux pour éviter d'endommager les racines.
4. Remplissez le fond du nouveau récipient avec un terreau frais spécifique aux agrumes. Créez un petit monticule au centre du récipient pour placer l'agrume.
5. Placez l'agrume au centre du nouveau récipient au-dessus du monticule de terreau.
6. Remplissez les espaces autour de la motte avec le terreau. Appuyez doucement sur le mélange pour éliminer les poches d'air mais évitez de trop compacter le sol.
7. Après le rempotage, arrosez abondamment l’agrume jusqu’à ce que l’eau s’écoule du fond du récipient. Cela aide à tasser le sol et garantit que l'arbre reçoit une humidité adéquate.

Comment tailler un agrume d'intérieur

Que vous souhaitiez tailler votre arbre pour sa forme ou sa taille, Spoonemore recommande de le tailler pendant la saison de croissance au printemps ou en été. Coupez les branches mortes, endommagées ou malades jusqu'au nœud ou à la branche saine la plus proche. "Pour une apparence plus touffue, vous pouvez tailler sélectivement pour favoriser la ramification", dit-elle. "L'amincissement de la canopée peut améliorer la pénétration de la lumière et la circulation de l'air, [mais] veillez à ne pas enlever trop de feuillage, car les feuilles sont essentielles à leur croissance."

Comment obtenir le plus de fruits d'un agrume d'intérieur

Si vous rêvez de récolter vos propres oranges, citrons ou citrons verts, portez une attention particulière aux conditions de croissance de votre maison. "Pour que les agrumes produisent des fruits, ils ont besoin d'un climat du sud de la Californie toute l'année", explique Glovinksy. "Si vous pouvez créer cet environnement à l'intérieur, cela devrait fonctionner."

En plus de surveiller la température, l'humidité, le sol et la lumière, vous devrez également vous acquitter d'une autre tâche : « Si vous voulez que votre arbre d'intérieur donne des fruits, alors vous allez devoir jouer le rôle de pollinisateur ! " dit Glovinsky. "Les agrumes sont pollinisés en déplaçant le pollen d'une fleur à l'autre, ce pour quoi les abeilles, les papillons et autres insectes sont excellents. Lorsque l'arbre est en fleur, vous pouvez polliniser à la main en prenant un pinceau et en déplaçant légèrement le pollen d'une fleur à l'autre. fleur."

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